Botafogo, com aproveitamento de recordista, passa no teste mais desafiador do Brasileiro

No futebol brasileiro atual, poucos compromissos são mais desafiadores do que enfrentar o Palmeiras no Allianz Parque. É como elevar ao máximo o sarrafo para testar uma equipe que pretenda conhecer suas reais possibilidades de competir no topo do Campeonato Brasileiro. Pois o Botafogo, que lidera o Brasileiro sob permanentes questionamentos sobre sua capacidade de se sustentar ali, foi a São Paulo, limitou as chances claras de gol do time mais sólido do país nos últimos anos e voltou ao Rio com uma vitória. Difícl prever o desfecho de um torneio que ainda tem 26 rodadas por jogar. Mas é preciso assumir que este Botafogo, que já vencera o Flamengo num Maracanã quase todo rubro-negro, pode ser o campeão.

Ninguém ganha o Brasileiro com apenas 12 rodadas disputadas, e o Botafogo não formou seu elenco com os jogadores mais caros e da primeira prateleira do mercado. Ou seja, é natural que oscilações se apresentem no caminho, assim como as persistentes desconfianças. No entanto, é difícil descartar alguns números. Os sete pontos que a equipe de Luís Castro abriu em relação ao Grêmio, o novo vice-líder, representam uma vantagem que, historicamente, é quase intransponível: o São Paulo de 2020 foi o único ponteiro que viu tal margem derreter na reta final. Mas há outro dado impressionante: ainda que o feito seja aparentemente inatingível para qualquer clube, o fato é que, caso mantenha o aproveitamento atual até o fim do Campeonato Brasileiro, o Botafogo terminará a competição com impressionantes 95 pontos. Seriam cinco pontos a mais do que o Flamengo de 2019, recordista no atual formato de disputa. Não parece palpável a esta altura, mas serve para dar a dimensão do que representa a largada alvinegra.